Један је од најзначајнијих научника. Био је теоријски физичар и универзитетски професор. Формулисао је специјалну и општу теорију релативности и допринео је напретку квантне теорије и статистичке механике.
Добио је 1921. године Нобелову награду из области физике за објашњење фотоелектричног ефекта као и за допринос теоријској физици.