Хромозоми настају додатном спирализацијом хроматина чиме се добијају гушће структуре видљиве под микроскопом. Пре удвајања наследног материјала, хромозоми се састоје од једне хроматиде и једног примарног сужења. Након S подфазе две сестринске хроматиде су на месту примарног сужења спојене структуром познатом као центромера.