Хроматин представља комплекс ДНК, хистонских и нехистонских протеина, уз мале количине РНК. Хистонски протеини (хистони) имају улогу у паковању ДНК. ДНК се око њих и помоћу њих пакује у више нивоа склупчавањем (спирализацијом). Нехистонски протеини су углавном ензими који учествују у репликацији и транскрипцији. За време интерфазе, ДНК је више распакована да би била доступнија ензимима.